Sri Lanka, niegdyś znana jako Cejlon, ma historię sięgającą ponad 2500 lat. Wyspa była miejscem powstania zaawansowanych cywilizacji, areną walk imperiów i kolonialnych mocarstw oraz jednym z najważniejszych ośrodków buddyzmu na świecie.

Starożytność

•             Około V w. p.n.e. pojawili się pierwsi osadnicy z północnych Indii – przodkowie Syngalezów.

•             W III w. p.n.e. buddyzm dotarł na wyspę z Indii dzięki misji mnicha Mahindy – od tego czasu stał się religią dominującą.

•             Powstały potężne królestwa: Anuradhapura (377 p.n.e. – 1017 n.e.) i Polonnaruwa (od XI w.), znane z zaawansowanych systemów irygacyjnych, świątyń i rzeźb.

Średniowiecze i okres kolonialny

•             Od XII wieku kraj dzielił się na mniejsze królestwa, m.in. Kandy, Jaffna i Kotte.

•             W XVI wieku pojawili się Portugalczycy, którzy jako pierwsi Europejczycy skolonizowali wyspę.

•             Po nich nadeszli Holendrzy (XVII w.), a następnie Brytyjczycy, którzy w 1815 r. podporządkowali sobie całe terytorium – kończąc istnienie niezależnego Królestwa Kandy.

 Niepodległość i nowoczesność

•             W 1948 roku Sri Lanka odzyskała niepodległość jako dominion brytyjski, a w 1972 ogłosiła się republiką i przyjęła nazwę Sri Lanka.

•             Od 1983 do 2009 roku kraj był rozdarty krwawą wojną domową między armią a tamilskimi separatystami (LTTE), której zakończenie przywróciło stabilność.

Dziś

Dziś Sri Lanka to kraj odbudowujący się po konfliktach i kryzysach gospodarczych, przyciągający turystów bogactwem przyrody, kultury i duchowości. Pozostałości starożytnych miast, świątyń buddyjskich i kolonialnych budowli przypominają o jej złożonej i fascynującej przeszłości.